Droits à l'image sur les sites web d'entreprises en Italie : ce que les PME doivent vraiment vérifier

Lorsqu'on publie des photos sur le site web d'une entreprise en Italie, il est presque toujours nécessaire de vérifier les droits d'image à trois niveaux : le droit d'auteur de la photo elle-même , le droit à l'image de la personne identifiable et la conformité au RGPD dès lors que des personnes sont identifiables, directement ou indirectement. C'est précisément là que la plupart des erreurs se produisent pour les petites entreprises du Tyrol du Sud, car elles adoptent souvent des modèles allemands, alors que l'Italie possède ses propres normes et pratiques.

Je le constate très souvent dans mon travail quotidien avec les PME : une séance photo est payée, les photos sont magnifiques, le nouveau site web est presque terminé – et juste avant le lancement, quelqu’un demande si l’on peut publier des photos d’employés, de chantier ou d’un véhicule avec une plaque d’immatriculation visible. S’ensuit une course contre la montre pour obtenir les autorisations. Une procédure claire avant la mise en ligne est bien plus efficace.

Pour un site web d'entreprise en Italie, une règle simple s'applique : une photo ne peut être publiée en ligne simplement parce qu'elle vous appartient, que vous l'avez achetée ou que vous y avez un accès technique. Ce qui compte, ce sont les droits d'utilisation clairement définis, la publication autorisée et une documentation vérifiable.

Au Tyrol du Sud notamment, la confusion avec le droit allemand est particulièrement fréquente. De nombreuses entreprises utilisent l'allemand ou l'autrichien comme référence, mais juridiquement, ce sont le droit italien et européen qui s'appliquent à leurs sites web. Par conséquent, lors de la création stratégique du site web de votre entreprise , la clarification des droits légaux doit être tout aussi essentielle que le design, les textes et la technologie.

Droits à l'image sur les sites web d'entreprises en Italie : ce qu'il faut vraiment vérifier

Pour une publication claire, je sépare toujours les projets en trois questions :

• Qui a pris la photo ? Cette question concerne les droits d'auteur et les droits d'utilisation.
• Qui est reconnaissable sur la photo ? Cette question concerne le droit à l'image et la publication d'images de personnes.
• Une personne peut-elle être identifiée ? Cette question concerne la protection des données et le RGPD.

Cette distinction apporte une clarté immédiate. Par exemple : un photographe externe prend des photos des employés pour la page de l’équipe. Dans ce cas, il vous faut non seulement un contrat avec le photographe, mais généralement aussi le consentement explicite des personnes photographiées et une documentation précise sur l’utilisation qui pourra être faite des images.

Droits d'auteur : À qui appartient réellement la photo ?

De nombreuses entreprises partent d'une hypothèse erronée concernant le droit d'auteur. En Italie, le droit d'auteur d'une photographie appartient généralement au photographe. Selon la loi italienne sur le droit d'auteur, telle que présentée par l'OMPI (Lex) , le photographe dispose, en vertu de l'article 88 de la loi n° 633/1941, du droit exclusif de reproduire, de diffuser et d'exploiter la photographie. Bien que la loi prévoie des exceptions, notamment pour certains portraits commandés ou les photographies des biens du client, c'est précisément pourquoi il ne faut jamais supposer que « payant » signifie automatiquement « libre d'utilisation ».

Concrètement, cela signifie :

• Une séance photo payante ne remplace pas un contrat de droits d'utilisation.
• Un lien de téléchargement ne remplace pas une autorisation de droits.
• Une facture ne remplace pas l'approbation pour le site web, les médias sociaux, le recrutement et les supports imprimés.

Je recommande un court contrat écrit comportant au moins cinq points pour chaque séance photo : qui est le titulaire des droits d’auteur, quels droits d’utilisation sont transférés, pour quels canaux l’utilisation s’applique, l’utilisation est-elle limitée dans le temps ou illimitée, et le photographe est-il autorisé à utiliser les images à des fins d’autopromotion ?

Il est également important de prendre en compte les images d'archives. Une photographie ancienne n'est pas automatiquement dans le domaine public. Conformément à la directive 2006/116/CE relative à la propriété intellectuelle (EUR-Lex), la protection du droit d'auteur dans l'UE dure généralement 70 ans après le décès de l'auteur . Pour les archives d'entreprise, cela signifie que même les photographies historiques peuvent encore être protégées.

Droit à l'image en Italie : La personne figurant sur la photo relève d'un domaine juridique distinct.

Même si les droits d'utilisation de la photo sont clairement établis, sa publication n'est pas automatiquement autorisée. En Italie, le droit à l'image est notamment régi par l'article 10 du Code civil italien (Codice Civile) et par les articles 96 et 97 de la loi n° 633/1941 . Vous trouverez un bon résumé de ces dispositions sur le site Bugnion.

Pour les petites entreprises, le principe pratique est simple : dès lors qu’une personne est identifiable et que son image est utilisée sur le site web de l’entreprise à des fins de présentation externe, de renforcement de la confiance, de recrutement ou de publicité, sa publication ne doit pas reposer sur une simple habitude. Il est indispensable de disposer d’une base solide et d’une autorisation en bonne et due forme.

Cela s'applique particulièrement à :

• Photos du personnel sur les pages de l'équipe
• photos de groupe de la société
• Clientèle ou partenaires sur les photos de référence
• Photos de l'événement des inaugurations, des salons professionnels ou des célébrations
• Photos de chantier, si des personnes sont reconnaissables au premier plan ou en arrière-plan

D'après mon expérience, c'est précisément là le principal obstacle : l'équipe accepte volontiers une séance photo, mais personne ne précise si les images sont destinées à un usage interne uniquement, uniquement au site web de l'entreprise, ou également aux réseaux sociaux, aux offres d'emploi et aux brochures. Par la suite, des incertitudes apparaissent, et toute incertitude concernant les droits à l'image est presque toujours le signe d'une documentation insuffisante.

RGPD concernant les photos, les photos d'employés et les plaques d'immatriculation

Le RGPD s'applique également au traitement des données personnelles contenues dans les photos. Selon le Comité européen de la protection des données, une photo constitue une donnée personnelle si une personne est identifiable, directement ou indirectement. Pour un site web d'entreprise, cela signifie qu'un visage reconnaissable, une situation de travail typique, un badge nominatif ou une combinaison de plusieurs de ces caractéristiques peuvent déjà être pertinents au regard de la législation sur la protection des données.

Cela ne concerne pas uniquement les visages. Les plaques d'immatriculation peuvent également constituer des données personnelles si elles permettent l'identification directe ou indirecte d'une personne. La CNIL ( Commission nationale de l'informatique et des libertés) cite explicitement les plaques d'immatriculation des véhicules comme exemple d'identification indirecte. Ceci est important pour les photos de flottes de véhicules, de véhicules de service et de chantiers.

En pratique, cela signifie :

• Une photo d'une voiture de société avec un logo est souvent moins problématique qu'une photo montrant également une plaque d'immatriculation lisible, un conducteur et une résidence privée.
• Une photo de chantier devient rapidement sensible si des ouvriers, des voisins, des numéros de maison, des plaques d'immatriculation ou des objets privés sont reconnaissables.
• Une photo de groupe de l'équipe n'est pas « inoffensive » du point de vue de la protection des données simplement parce que tout le monde a l'air amical devant l'objectif.

Pour les photos des employés, un consentement écrit, spécifique et volontaire est généralement la solution la plus appropriée pour la communication externe. L'autorisation ne doit pas être formulée de manière vague, mais préciser l'utilisation prévue : site web, page d'équipe, recrutement, réseaux sociaux, supports imprimés ou presse.

Cas typiques sur les sites web d'entreprises du Tyrol du Sud et d'Italie

Cet aperçu ne remplace pas une analyse juridique au cas par cas, mais il est extrêmement utile au quotidien. Voici précisément comment nous procédons pour les projets photo et vidéo : nous définissons d’abord les sujets et l’usage prévu, puis nous prenons les photos, et enfin nous archivons soigneusement tous les documents.

Les idées fausses les plus courantes concernant les droits à l'image

• « Nous avons payé pour le tournage, donc tout nous appartient. » Non. En l'absence de réglementation claire, les droits d'utilisation sont souvent plus restreints qu'on ne le pense.
• « Tout le monde était présent lors du tournage, donc tout est permis. » Non. La participation à la séance photo n'autorise pas automatiquement toute publication.
• « Cette image figure uniquement sur notre site web, et non dans nos publicités. » Le site web d'une entreprise reste une forme de représentation publique.
• « Ce n'est qu'un numéro de plaque d'immatriculation. » Une plaque d'immatriculation peut être personnalisée et doit être soigneusement vérifiée.
• « L’employé ne fait plus partie de nos effectifs, mais la photo était correcte à l’époque. » Après votre départ, vous devriez toujours réévaluer l'utilité future du service.

Liste de contrôle pragmatique pour l'approbation des opérations quotidiennes

Si votre temps est limité, utilisez cette liste de contrôle. Elle vous évitera des discussions ultérieures, des questions complémentaires et des corrections coûteuses.

Avant la séance photo

• Créez une liste de sujets : photos d’employés, photos d’équipe, photos de chantiers, véhicules, intérieurs, clients.
• Définir les utilisations prévues : site web de l’entreprise, réseaux sociaux, recrutement, supports imprimés, presse.
• Clarifiez par écrit les droits d'utilisation avec le photographe.
• Préparer un formulaire d'autorisation pour les personnes identifiables.
• Vérifiez si des informations sensibles peuvent être visibles : plaques d’immatriculation, numéros de maison, écrans, documents, enfants, tiers.

Pendant le tournage

• Notez qui est sur quelle photo.
• Ne publiez pas ultérieurement de motifs supplémentaires spontanés sans examen préalable.
• Des versions photographiques sans détails essentiels, par exemple sans plaques d'immatriculation ou avec un fond neutre.

Après la séance photo

• Nommez les fichiers de manière significative, par exemple : 2025-05-équipe-exemple-entreprise-01-nom-du-photographe.
• Documenter en interne pour chaque image : qui est représenté, qui a pris la photo, quand a-t-elle été prise, quels droits d’utilisation s’appliquent, quel consentement a été obtenu, où la preuve est-elle stockée.
• Stockez la version web éditée et approuvée séparément du document brut.
• Attribuez un statut clair à chaque image : approuvée, approbation restreinte, ne pas publier.

Une fois cette structure simple correctement mise en place, la maintenance du site web devient beaucoup plus aisée. Pour moi, ce type de processus relève d'un bon conseil stratégique : moins de chaos, une meilleure traçabilité et des risques considérablement réduits.

Comment documenter correctement les droits à l'image

Un modèle interne utilisable ne nécessite pas 20 pages. Pour les petites entreprises, un fichier image compact par sujet ou séance photo, contenant ces champs, est souvent suffisant :

• Nom du fichier / Numéro de l'image
• Date et lieu de l'enregistrement
• Photographe / Détenteur des droits d'auteur
• droits d'utilisation accordés contractuellement
• Personnes photographiées
• Consentement donné : oui/non
• Canaux autorisés
• Durée admissible
• Lieu où les preuves sont conservées
• notes spécialesPar exemple, des plaques d'immatriculation retouchées ou seulement le site web, pas les réseaux sociaux

Il est particulièrement important, lors de communications en Allemagne, en Autriche, en Suisse (région DACH) et en Italie, d'obtenir une validation linguistique claire. Une phrase standard en allemand, même vague, est souvent insuffisante dans les entreprises multilingues. Concernant la communication transfrontalière, vous trouverez également des principes de base importants directement applicables dans mon article sur le multilinguisme dans le marketing pour la région DACH et l'Italie .

Quand devriez-vous le faire examiner par un avocat ?

Tous les cas ne nécessitent pas immédiatement le recours à un cabinet d'avocats spécialisé. Toutefois, une analyse juridique est conseillée si des personnes sont clairement identifiables, si des clients ou des enfants figurent sur les images, si les projets de référence sont sensibles, si les photos de chantier montrent des espaces privés ou s'il est difficile de déterminer si les anciens contrats couvrent réellement les usages actuels.

Mon conseil pratique est simple : clarifiez les droits avant de lancer votre site web, et non après. Les droits d’image ne sont pas une contrainte supplémentaire, mais une composante essentielle d’une présence numérique professionnelle. Une marque forte inspire confiance uniquement si son infrastructure technique est irréprochable.

Des questions ? Des réponses !

Un photographe extérieur est-il autorisé à utiliser ultérieurement les images à des fins d'autopromotion ?

Cela dépend du contrat. En l'absence de stipulations claires, le photographe en Italie conserve généralement ses droits sur la photographie ; toutefois, il convient de vérifier si les personnes photographiées ont consenti à cette utilisation. Des contrats clairs permettent précisément d'éviter ce type de conflit.

Le consentement verbal est-il suffisant pour les photos des employés ?

En pratique, le consentement verbal est insuffisant car difficile à prouver ultérieurement. Il est préférable d'opter pour un consentement écrit précisant l'objet exact de la demande et dûment archivé en interne. Cela vous évitera des discussions lors de la refonte de votre site web, de vos campagnes sur les réseaux sociaux ou de changements de personnel.

Quelles sont les règles qui s'appliquent aux anciens employés sur le site web de l'entreprise ?

Après le départ d'un membre de l'entreprise, il convient de réévaluer chaque image. Notamment pour les pages d'équipe, les pages de recrutement ou les contenus visant à instaurer la confiance, leur utilisation continue est souvent déconseillée, voire problématique sur le plan juridique. En pratique, supprimer ou remplacer l'image est généralement la solution la plus simple.

Cette même image peut-elle également être utilisée pour les réseaux sociaux, le recrutement et l'impression ?

Uniquement si ces utilisations sont explicitement couvertes par les droits d'utilisation et le consentement. L'autorisation pour le site web n'autorise pas automatiquement l'utilisation de tous les autres canaux. Par conséquent, il est toujours nécessaire de préciser clairement les canaux concernés.

Les photos de chantiers sans personnes sont-elles automatiquement sans problème ?

Pas systématiquement. Même sans personne à l'image, les plaques d'immatriculation, les numéros de maison, les documents, les propriétés voisines ou des éléments protégés peuvent être visibles sur les photos de chantier. Il est donc essentiel de toujours vérifier l'ensemble de la scène et pas seulement la présence d'un visage.

Quel est le processus minimal le plus sûr pour les petites entreprises ?

Avant de télécharger des photos, clarifiez trois points : qui les a prises, qui est reconnaissable sur les images et à quoi elles serviront. Consigner ces réponses par écrit réduit considérablement les risques sur le site web de votre entreprise. Pour les séances photo importantes, il est recommandé de mettre en place une procédure d’approbation formelle au sein de l’équipe.

Sources

1. Loi n° 633 du 22 avril 1941 relative à la protection du droit d'auteur et des droits voisins — wipo.int (1941)
2. Directive 2006/116/CE relative à la durée de protection du droit d'auteur et de certains droits voisins — eur-lex.europa.eu (2006)
3. L'approche italienne en matière de publicité et de droits à l'image — bugnion.eu
4. Comité européen de la protection des données – Que sont les données personnelles ? — edpb.europa.eu
5. CNIL – Guide sécurité des données personnelles pour les collectivités territoriales — cnil.fr (2025)